17일 오전 7시 제51회 대한민국 국가조찬기도회에 문재인 대통령이 불참했다. 대신 이낙연국무총리가 참석했다. 문 대통령은 북유럽 3개 국가 순방 후 이날 연차휴가를 냈다.

▲ 제51회 대한민국 국가조찬기도회에서 이영훈 목사가 설교하고 있다.     ©뉴스파워

국가조찬기도회에 대통령이 불참한 것은 몇 번일까.

1966년 3월 8일 구 조선호텔 그랜드볼룸에서 열린 제1회 국가조찬기도회에 박정희 대통령은 참석을 약속해 놓고 기도회 시작 5분 전에 불참을 통보했다.

당시 김종필, 박현숙 의원 등 여당 의원들과 김영삼, 정일형 의원 등 야당 의원들을 비롯해 주한 외교사절 등 350여명이 참석했다.

제1회 국가조찬기도회는 1년 전인 1965년 2월 27일 국회조찬기도회가 김준곤 목사(한국CCC 설립자)의 기획 주도로 시작되면서 국가조찬기도회가 시작됐다.

이후 국가조찬기도회는 1967년과 1975년, 1980년 열리지 못했다. 국가조찬기도회가 시작된 연수로는 올해로 54년째가 됐으나, 횟수로는 51회가 된다.

대통령 불참은 1966년 박정희 대통령, 2004년 노무현 대통령이 탄핵 되었을 때와 2017년 박근혜 대통령이 탄핵되었을 때이다. 그리고 이번에는 문재인 대통령이 연차휴가로 참석을 하지 못했다. 이번까지 4회 대통령이 불참했다.

한편 문재인 대통령은 오는 7월 3일 청와대로 한국 교회 주요 교단장(총회장)들을 초청해 오찬모임을 가질 계획으로 알려졌다.