한국 사회에서 교회에 대한 신뢰도가 추락하고 있는 가운데 도시공동체연구소가 이에 대한 대안으로 교회가 지역사회를 품을 것을 촉구하는 세미나를 열었다.
도시공동체연구소(이사장 박종근 목사, 이하 도공연)는 3월 2일 동숭교회에서 “지역사회와 함께하는 한국 교회”라는 주제의 세미나를 개최했다. 이번 세미나는 2009년 12월에 결성된 도공연의 첫 세미나로 그 목적과 방향성을 엿볼 수 있었다.
기조강연을 한 박원순 변호사(희망제작소 상임이사)는 “대한민국에서 정주(定住)성이 사라지고 있다. 언제든지 더 비싼 곳으로 이동할 준비가 되어 있다. 덕분에 농촌은 이미 해체, 파괴되었고 아파트 앞, 뒷집과 인사조차 없는 도시 또한 마찬가지다.”라고 말했다. 박 변호사는 “완전히 해체된 사회를 가지고 경제가 발전할 수 없다. 바닥이 무너진 상황에서는 아무것도 제대로 할 수 없다.”고 강조했다.
이어 박 변호사는 “이런 상황에도 희망은 있다. 주민들이 중심이 된 지역사회가 살아나는 것이다. 교회가 그 역할을 감당할 수 있을 것이다. 교회의 자원을 가지고 지역을 품으면 살아날 수 있다.”고 했다.
주제발제를 한 정재영 교수(실천신학대학원대학교 종교사회학)는 “개신교에 대한 부정적인 면이 부각되어 관심의 초점이 된 것은 불행한 일”이라며 “기존의 성장주의 패러다임에서 새로운 패러다임에의 전환이 필요하다.”고 말했다. 정 교수는 “앞으로는 지역 사회에 대한 책임 의식을 갖고 기독교 정신을 실천하는 것을 최우선 과제로 삼을 필요가 있다.”라고 말했다.
정 교수는 “교회는 지역공동체를 형성하는 데 중요한 주체가 될 수 있다. 교회는 시민 사회 내의 중요한 자원 결사체의 하나이며 풍부한 문화자원을 가지고 있기 때문이다. 더 이상 지역교회라고 말하기 어려운 상황에서 벗어나야 한다. 지역에서부터 다시 출발하자.”고 덧붙였다.
패널로 나온 조성돈 교수(실천신학대학원대학교 종교사회학)는 “원래 교회는 지역과 뗄 수 없었다. 성경에서 교회가 그 지역의 이름으로 불린 것을 보면 잘 알 수 있다.”며 “사회에서는 교회가 뭔가 한다고 하면 의도가 있다고 생각한다. 전도의 의미를 훼손하자고 하는 말이 아니다. 교회는 사회 안에 있다는 걸 자각하고 연대, 소통하면 큰 영향력을 줄 수 있을 것이라고 생각된다.”고 말했다.
최은호 사무국장(예장통합 문화법인)은 “세대 간 지역 간의 문화격차 문제가 크다. 교회가 이웃사랑의 차원에서 감당해야 한다.”며 “이젠 목회의 장이 교회를 넘어 지역 사회가 되어야 한다. 치유, 예배, 교육, 상담 등의 모든 기능이 교회를 넘어 지역 사회에서 이루어져야 한다.”고 말했다.
이어진 질문 토의시간에는 “이 부분이 교회 성장의 본질이 아니라 이웃 사랑의 발현이 되어야 한다.”는 의견과 “지역사회로 가도 지금처럼 기득권을 옹호한다면 문제가 된다. 어떤 입장인지 확실하게 해야 한다.”는 이야기가 오갔다.
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