극동방송(이사장 김장환)에서는 유관기관 사단법인 선한청지기(이사장 이일철)와 함께 전쟁으로 힘들어하고 있는 우크라이나 어린이들을 돕기 위해 힘을 모았다. 

지난 8월 8일 오전 7시부터 9시까지 2시간 동안 서울을 비롯한 전국 13개 극동방송에서 동시에 생방송으로 ‘우크라이나 어린이를 위한 모금’을 실시했다. 

교계 목회자들을 비롯해서 유명 연예인들과 정재계 인사들이 직접 찾아오거나 전화로 모금에 동참한 결과 32억 3천만원이 모아졌다. 모아진 성금의 일부는 사마라인퍼스(Samaritan Pulse, 대표 Franklin Graham)와 여러 국제 어린이구호 단체를 통해 우크라이나 현지로 전달됐다. 그리고 나머지 100만 달러는 지난 10월 10일 화요일 오전 10시에 우크라이나 주한대사에게 전달했다. 

▲ 극동방송과 선한청지기, 우크라이나 어린이들을 위해 100만달러 전달  © 뉴스파워

2022년 2월에 시작된 우크라이나 전쟁은 장기전으로 접어들었고 어린이에게는 치명적인 영향을 미치고 있다. 우크라이나 어린이 150만 명이 우울증, 불안 장애, 외상 후 스트레스 장애 및 기타 정신 건강 문제를 겪고 있는 것으로 추정되고 있다. 지난 7월, 윤석열 대통령이 우크라이나 현장을 방문하고 그 심각성과 긴급함을 전 세계인들에게 호소한바 있으며, 70년 전 한국전쟁을 통해 전쟁의 참혹함을 몸으로 체험한 바 있는 대한민국 국민들은 크게 공감하며 동병상련을 느꼈다.

이에 극동방송 이사장 김장환 목사는 “전쟁은 어른들이 하는데 가장 큰 피해는 제일 연약한 어린이들이 입고 있습니다. 저도 중학생 때 한국전쟁을 경험했기에 전쟁고아들의 아픔을 목격하기도 했고, 전쟁으로 인해 식량이 없어 몇 날 며칠을 굶어봤기에 얼마나 배가 고팠는지 아직도 그때만 생각하면 눈물이 납니다. 지금 우리가 먹는 한 끼 점심값이 보통 만원, 만 오천원 하는데 우리의 한 끼 식사 값으로 우크라이나 아동들이 한 달 동안 먹을 수 있는 식량을 살수 있다는 말을 듣고, 우리가 한 끼 식사 값만 아껴도 배고파하는 전쟁피해 어린이들을 도울 수 있겠다는 생각에 기꺼이 모금을 결심하게 되었습니다.”라고 취지를 설명하며 청취자들에게 모금에 함께 동참해줄 것을 독려했었다. 

또한 우크라이나 현지 상황을 모니터하기 위해 극동방송과 선한청지기 직원들은 전쟁 상황의 위험을 무릅쓰고 직접 우크라이나를 방문하여 현지를 파악하고 돌아왔다. 현지에 파견되었던 이일철 선한청지기 이사장은 현지에서 우크라이나 어린이들의 고통과 절망을 직접 보고 왔기에 이번 모금행사가 더욱 마음 깊이 와 닿았다. 

이일철 이사장은 “정말 기대이상의 많은 도움의 손길에 정말 감동 받았습니다. 오늘 우크라이나 대사를 통해 우크라이나 대통령 영부인께 전달될 100만 달러 기증식을 하게 되어 기쁩니다. 우크라이나에서 고통당하는 어린이들에게 얼마나 큰 힘이 될지 기대가 큽니다. 우리의 정성을 통해 우크라이나 어린이들이 희망을 가지고 이 고통의 시간을 잘 이겨나갈 수 있기를 소망합니다.”라고 전했다. 

▲ 극동방송과 선한청지기, 우크라이나 어린이들을 위해 100만달러 전달  © 뉴스파워

한편 , 우크라이나 주한대사는 “진심으로 감사를 드립니다. 한국 국민들의 사랑에 크게 감동받았습니다. 여러분의 사랑은 우크라이나에서 전쟁으로 인해 고통 받고 있는 어린이들에게 큰 도움이 될 것 입니다. 학교 교재나 학습에 필요한 도구들, 의약품, 식료품, 옷과 가전도구들을 공급할 예정입니다. 그리고 이 자금은 영부인에게 전달하여 어린이구제단체를 통해서 골고루 사용될 예정입니다. 다시 한 번 한국국민들과 극동방송 방송가족 여러분에게 감사를 드립니다.” 라고 감사인사를 전했다. 

이번 모금을 통해 모아진 32억 3천만 원은 전 세계적인 구호단체인 사마리안퍼스(Samaritan Pulse, 대표 Franklin Graham)와 여러 국제구호단체를 통해 현지에 전달되었다. 그리고 10월 10일(화)에 마지막으로 드미트로 포노마렌코 주한 우크라이나 대사를 극동방송으로 초청해 100만 달러를 직접 전달함으로써 100% 모든 성금액이 우크라이나에 전달됐다.